Завладяващата гама от цветове и шарки, наблюдавани в котешка козина, се определя основно отмеланин, пигмент, произведен от специализирани клетки, наречени меланоцити. Тези клетки се намират в космените фоликули и отлагат меланин в развиващите се косми. Разбирането как функционира меланинът е от решаващо значение, за да оценим генетичните и биологични процеси зад уникалната козина на котето.
🧬 Генетиката на цвета на козината
Цветът на козината при котенцата е сложна черта, повлияна от множество гени. Тези гени контролират различни аспекти на производството, разпространението и модификацията на меланин. Основният участващ ген е генът Extension (MC1R), който определя дали меланоцитите произвеждат еумеланин (черен/кафяв пигмент) или феомеланин (червен/жълт пигмент).
Други гени променят експресията на тези първични пигменти, което води до широка гама от цветове и шарки. Например, генът Agouti контролира модела на ленти на отделните косми, което води до тикиран или таби вид. Гените за разреждане влияят върху интензитета на пигментите, произвеждайки по-светли нюанси като синьо (разредено черно) и кремаво (разредено червено).
🔬 Видове меланин: Еумеланин и Феомеланин
Меланинът съществува в две първични форми: еумеланин и феомеланин. Еумеланинът е отговорен за тъмните пигменти, вариращи от черно до кафяво. Количеството и видът на еумеланина определят специфичния нюанс на черно или кафяво, наблюдаван в козината на котето.
Феомеланинът, от друга страна, произвежда червени и жълти пигменти. Интензитетът на феомеланина определя дали козината на котето изглежда джинджифилова, портокалова, сметана или кайсия. Липсата както на еумеланин, така и на феомеланин води до бяла козина.
⚙️ Процесът на производство на меланин
Производството на меланин, известно още като меланогенеза, е сложен биохимичен път, който протича в меланоцитите. Процесът започва с аминокиселината тирозин, която се превръща в DOPAquinone от ензима тирозиназа. След това DOPAquinone претърпява серия от ензимни реакции, за да произведе еумеланин или феомеланин.
Типът произведен меланин се определя от наличието или отсъствието на сигналния протеин Agouti (ASIP). ASIP се свързва с MC1R рецептора на меланоцитите, като инхибира производството на еумеланин и насърчава производството на феомеланин. Мутациите в гените, кодиращи тирозиназа или ASIP, могат да доведат до вариации в цвета на козината.
🌡️ Чувствителна към температура пигментация
При някои породи котки, като сиамски и хималайски, производството на меланин е чувствително към температурата. Ензимът тирозиназа, който е от съществено значение за синтеза на меланин, е по-малко активен при по-високи температури. Това води до по-тъмна пигментация в по-хладните области на тялото, като лапите, ушите, опашката и лицето, и по-светла пигментация в по-топлите области.
Това явление е известно като акромеланизъм или колорпойнт. Котенца с чувствителна към температурата пигментация често се раждат изцяло бели или кремави и характерните им точки се развиват, когато узреят и телесната им температура се стабилизира. Интензитетът на точките може да варира в зависимост от температурата на околната среда.
🐾 Фактори, влияещи върху цвета на козината
Няколко фактора влияят върху крайния цвят на козината на котето, включително генетика, възраст и фактори на околната среда. Специфичната комбинация от гени, наследени от родителите, определя потенциалната гама от цветове и шарки. Възрастта също може да играе роля, тъй като цветовете на козината на някои котенца може да се променят, докато узреят.
Факторите на околната среда, като излагане на слънчева светлина, също могат да повлияят на цвета на козината. Продължителното излагане на слънчева светлина може да доведе до избеляване или изсветляване на козината. Хранителният дефицит също може да повлияе на производството на меланин, което води до промени в цвета или структурата на козината.
🐱 Примери в различни породи котки
Ролята на меланина е очевидна в разнообразните цветове на козината, наблюдавани при различните породи котки. Например черните котки имат високи нива на еумеланин, докато джинджифиловите котки имат високи нива на феомеланин. Таби котките имат ивичен модел на еумеланин и феомеланин, контролирани от гена Agouti.
Сиамските котки проявяват чувствителна към температурата пигментация, с тъмни точки и светъл цвят на тялото. Белите котки нямат производство на меланин поради мутация в гена C, който е отговорен за производството на тирозиназа. Специфичният генетичен състав на всяка порода определя уникалната комбинация от типове и разпространение на меланин, което води до отличителните цветове на козината им.
- Сиамски: Чувствителният към температурата меланин води до тъмни точки върху светло тяло.
- Черни котки: Висока концентрация на еумеланин.
- Джинджифилови котки: Предимно феомеланин.
- Таби котки: ивичен модел на еумеланин и феомеланин.
🩺 Последици за здравето от производството на меланин
Докато меланинът влияе основно върху цвета на козината, той също играе роля в защитата на кожата и очите от UV радиация. Меланинът абсорбира UV лъчите, намалявайки риска от увреждане от слънцето и рак на кожата. Котките с по-светъл цвят на козината са по-податливи на слънчево изгаряне и рак на кожата, особено в области с тънка козина, като ушите и носа.
Албинизмът, състояние, характеризиращо се с пълна липса на меланин, също може да засегне зрението. Меланинът е от съществено значение за правилното развитие на ретината и неговата липса може да доведе до зрителни увреждания. Следователно разбирането на производството на меланин е важно не само за оценяване на цвета на козината, но и за разбиране на потенциалните последици за здравето.
